Drie winnaars beloond met prijzengeld tot €2.500,- tijdens Paarse Vrijdag in Poppodium PAARD

Vandaag zijn de winnaars van de Haagse Queer Awards bekendgemaakt in poppodium PAARD. Wethouder Mariëlle Vavier overhandigde cheques aan drie winnaars: één ter waarde van €500 en twee van €2.500. Suzy Byczuk heeft de titel ‘Queer Uitblinker’ ontvangen, voor diens inzet op het gebied van de Haagse Hogeschool een meer inclusieve omgeving maken, met focus op lhbti+ers en neurodivergentie. Stichting Queer Mind is bekroond met de prijs voor ‘Uitmuntende Prestatie’ vanwege hun aanpak in het bieden van veilige slaapplaatsen in combinatie met persoonlijke begeleiding voor thuisloze queer jongeren. Ricardo Lemmer ontving de Queer Lifetime Achievement Award, door zijn jarenlange tomeloze inzet voor de Haagse queer community. Dit was het verrassingselement van de avond, de prijs werd namelijk geheimgehouden tot het moment van uitreiken. De avond werd gepresenteerd door Mandy Woelkens, met twee performances door zangeres Shary-An.

Hoofdfoto: Van links naar rechts: Suzy Byczuk (winnaar Queer Uitblinker), Mariëlle Vavier (Wethouder Inclusie), Jean-Bernard Maweja (vertegenwoordiger Stichting Queer Mind, winnaar Uitmuntende Prestatie) © Michel Mees

Stille krachten
De jury, bestaande uit Victor Jarzagaray Valencia, Eveline van de Putte en Ryan Ramharak, kwam na zorgvuldige overweging tot een besluit. Van de Putte vertelt: “Alle genomineerden verdienen erkenning, want zij maken zich hard voor zichtbaarheid van onze community. Het maken van de keuze was echt een uitdaging, want de bijdragen waren van zeer hoge kwaliteit. We hebben ons gefocust op de ‘stille krachten’ – de mensen die vaak onzichtbaar blijven, maar achter de schermen een enorme impact maken.” Jarzagaray Valencia vult aan: “We hebben uiteindelijk besloten dat Suzy de Queer Uitblinker van 2024 is, omdat we het bewonderingswaardig vinden dat iemand zo jong al zoveel impact maakt. De award voor Uitmuntende Prestatie is voor Stichting Queer Mind, zij sprongen eruit omdat zij veilige slaapplaatsen in combinatie met persoonlijke begeleiding bieden aan thuisloze queer jongeren.”

Lifetime Achievement Award
Hoewel van tevoren al twee prijzen in de categorieën Queer Uitblinker en Uitmuntende Prestatie werden aangekondigd, werd een derde prijs pas tijdens de avond zelf onthuld. De Lifetime Achievement Award is uitgereikt aan Ricardo Lemmer, medeoprichter van Black Queer Holland. Ricardo zet zich al meer dan dertig jaar in voor de zichtbaarheid en acceptatie van mensen van kleur binnen de queer community. Naast een award, heeft Ricardo ook een cheque t.w.v. €2.500 euro overhandigd gekregen, dat ten goede dient te komen aan de emancipatie van queer personen in Den Haag.

Over de Haagse Queer Awards
De Haagse Queer Awards worden dit jaar voor het eerst onder deze naam uitgereikt. Voorheen reikte de gemeente Den Haag de John Blankensteinprijs uit aan personen, organisaties of initiatieven die zich inzetten voor de acceptatie en emancipatie van queer personen in de stad. De Haagse Queer Awards bouwen voort op het erfgoed van de John Blankensteinprijs, terwijl ze inspelen op de hedendaagse dynamiek en diversiteit van de gemeenschap en breder kijken dan acceptatie en emancipatie van queer personen op het gebied van sport.